Assim como acontece com a missa da noite, o evangelho indicado para a missa
do dia na solenidade do Natal do Senhor também é o mesmo, todos os anos.
Trata-se do prólogo do Evangelho de João – Jo 1,1-18. Esse texto é considerado
uma das páginas mais belas e profundas de toda a Bíblia. É um poema de elogio à
Palavra de Deus, cuja encarnação constitui o centro do mistério do Natal e,
consequentemente, da vida cristã. Enquanto Mateus e Lucas procuram explicar a
origem messiânica de Jesus a partir de relatos e reconstrução de prováveis genealogias
(cf. Mt 1,1-17; Lc 3,23-38), o autor do Quarto Evangelho recorda a sua
preexistência enquanto Palavra ou Verbo de Deus que precede a criação do mundo.
Muitos estudiosos acreditam que esse texto é um acréscimo posterior da
comunidade joanina, enquanto outros o vêem como uma introdução pensada pelo
autor, desde o início, como chave de leitura de toda a obra, uma vez que no
prólogo já se percebem indicações de praticamente todas as linhas teológicas
tratadas no Quarto Evangelho e nas cartas atribuídas à respectiva tradição. A
extensão do texto não permite um comentário pormenorizado versículo por
versículo. Por isso, procuramos colher a mensagem central do texto.
O prólogo do Evangelho de João foi visto com desconfiança em muitas
comunidades cristãs dos primeiros séculos, devido a uma suposta influência da
filosofia grega. Isso foi mais pela linguagem do que mesmo pelo conteúdo em si.
De fato, nesse texto o autor procura conciliar a maneira de pensar dos gregos
com o jeito de acreditar dos hebreus. Contudo, embora expressa em linguagem
mais próxima da filosofia e poética gregas do que da literatura hebraica, a mensagem
deste prólogo possui plena relação e continuidade com a teologia predominante
da Bíblica Hebraica, apesar dos pontos de ruptura, como acontece em todo o Novo
Testamento. Até mesmo em relação à linguagem fica evidente que o autor fez uso
de modelos já conhecidos no mundo judaico, embora não tão aceitos, como os
elogios à Sabedoria em Sb 6–9, Pr 8 e Eclo 24. De fato, a maneira como o autor
do Quarto Evangelho apresenta a Palavra-Verbo (logos – λόγος) possui muita afinidade com o que se dizia da Sabedoria (sofia
– σοφίᾳ) no Antigo Testamento que, personificada, desceu do céu e se tornou acessível à
humanidade. Porém, dos textos citados do Antigo Testamento, que fazem elogio à Sabedoria e influenciaram o autor do Quarto Evangelho, somente o de Provérbios faz parte da Bíblia Hebraica.
Feitas algumas considerações a nível de contexto, olhemos para o texto e,
logo de início, já percebemos a primeira grande afinidade com o Antigo Testamento:
«No princípio era Palavra, e a Palavra estava com Deus e a Palavra era Deus»
(v. 1). A primeira expressão do prólogo é a mesma que abre o livro da Gênesis,
na tradução grega dos Setenta (LXX): “no princípio” (Ἐν ἀρχῇ - en arkê). Em Gn 1,1 se diz que no “princípio
Deus criou…”, mas aqui se diz que num princípio anterior à própria criação já
havia a Palavra que estava com Deus e era ele próprio. Isso quer dizer que,
enquanto Palavra, Jesus Cristo já existia antes da criação do mundo e ele mesmo
foi agente da criação, junto com Deus, o Pai (v. 3). Talvez essa seja uma das descobertas
mais surpreendentes e preciosas que o autor do Quarto Evangelho nos fornece. Existem
hinos até mais antigos do que este que afirmam a pré-existência do Cristo, como
Filho de Deus e agente da criação (cf. Ef 1,3-14; Cl 1,15-20), mas não
afirmando que ele é a Palavra com a clareza que João faz aqui. E a profundidade
deste primeiro versículo de João se torna ainda mais evidente se o compararmos aos
Sinóticos, que chegam no máximo em Adão e Abraão, quando procuram identificar
as origens messiânicas de Jesus.
Na sequência, o autor exalta as qualidades do Cristo enquanto
Palavra e seus efeitos para o mundo: «Nela estava a vida, e a vida era a luz dos homens, e a
luz brilha nas trevas, e as trevas não conseguiram dominá-la» (vv. 4-5). Vida e luz são duas das categorias teológicas
mais relevantes na perspectiva do Quarto Evangelho, e aqui são diretamente associadas
a Jesus: ele é fonte de vida e de luz. No auge de sua vida pública, Jesus mesmo
vai dizer que veio ao mundo para trazer luz e comunicar vida em abundância (cf.
Jo 8,12; 10,10). Ele vai dizer claramente ser a luz e a vida verdadeiras. Sua luz é
eterna, brilha fortemente, mas é perseguida pelas trevas, que são todas as
forças de morte manifestadas ao longo da história, incluindo o poder religioso
instituído em Israel e os diversos sistemas de poder político que já dominaram
aquele povo. Na verdade, as trevas são todas as oposições ao projeto de Deus,
desde a criação até os tempos atuais. A primeira vitória da luz aconteceu na
criação: o primeiro ato criador de Deus foi invocar a luz sobre o caos
primordial (cf. Gn 1,3). E o Natal, enquanto “fazer-se carne” da Palavra é o
começo da máxima manifestação dessa luz, cujo ápice será a ressurreição. Durante
sua vida terrena, Jesus experimentou na carne o quanto a sua luz foi perseguida
pelas trevas. Mas a ressurreição mostrou que as trevas não conseguiram
dominá-la.
Por ser também uma síntese poetizada do percurso dinâmico da Palavra, desde
a criação até a encarnação, o prólogo do evangelho joanino compreende também,
embora implicitamente, uma síntese da história da salvação. Por isso, não
poderiam faltar referências aos personagens mais relevantes da história e da
religião de Israel. Mas o autor é muito cuidadoso nesse sentido, e cita somente
dois nomes: Moisés e João, o Batista; um legislador e um profeta. João, o
Batista, é identificado como enviado por Deus para dar testemunho da luz (vv.
6-9.15). O papel da testemunha é apontar para a luz, ajudando os outros a serem
iluminados e, por consequência, a chegarem à fé. Nesse sentido, João é síntese
de todo o profetismo bíblico que, ao longo da história, constituiu-se como a
expressão religiosa mais autêntica de Israel. Com a instituição religiosa
corrompida desde o início, por muitos séculos somente o profetismo fez a luz de
Deus resplandecer sobre o seu povo. O aparato ritualista do templo, em conluio com a monarquia ofuscava a
luz verdadeira. Por isso, por tanto tempo a luz verdadeira não foi conhecida e
nem reconhecida, apesar de nunca ter faltado o testemunho de profetas como João Batista (vv. 10-11). Também Moisés não poderia ser esquecido na apresentação
da trajetória da Palavra-Luz. Seu papel é reconhecido, mas colocado em seu
devido lugar: por meio dele foi dada a Lei (v. 17), que tem a sua importância
na história, mas até certo ponto, pois ela não comunica graça e nem verdade, e
pode ser distorcida por aqueles que se credenciam como seus legítimos interpretes, como realmente aconteceu. Basta olhar a história de Israel para perceber o quanto a Lei foi distorcida, sendo mais usada para escravizar do que mesmo para libertar. Por não comunicar graça e verdade, a Lei não gerava filhos para Deus, mas apenas servos. Só o
Cristo-Palavra gera filhos para Deus, porque somente ele reflete a luz
verdadeira do Pai. Isso porque só ele viu o Pai (v. 18), e só pode comunicar claramente aquilo se conhece verdadeiramente.
Até então, todas as formas de comunicação experimentadas
por Deus para revelar-se claramente à humanidade tinham sido parciais e, por
isso, insuficientes (cf. Hb 1,1-2). Por isso, chegou o momento em que «a Palavra se fez carne e habitou entre nós. E nós
contemplamos a sua glória, glória que recebe do Pai como Filho Unigênito, cheio
de graça e de verdade» (v.
14). Esse versículo é o ponto alto do texto e de toda a fé cristã. Para compreendê-lo
bem e perceber a verdadeira revolução que ele indica, é necessário voltar para
o início e lê-lo em paralelo com o primeiro versículo: «No princípio era
Palavra, e a Palavra estava com Deus e a Palavra era Deus» (v. 1). A Palavra
que se fez carne é o próprio Deus. Temos aqui uma reviravolta maravilhosa na
história! Ora, ao longo da história, não faltam personagens que agiram como se
fossem deuses, que é a lógica do mundo. A ambição, o orgulho, a sede de poder e a prepotência levam os homens a quererem ser como Deus. E o Natal revela um movimento
totalmente oposto a essa lógica: não é um homem que se fez Deus, mas um Deus
que se fez homem. E é somente por causa desse acontecimento que podemos
contemplar a glória de Deus. Antes, imaginava-se que a glória de Deus era
contemplada na Lei, no templo e, ocasionalmente, em algumas raras manifestações
a personagens privilegiados. Aqui, o evangelista ensina que a carne humana, sinônimo
de fragilidade na teologia tradicional de Israel, é o lugar privilegiado de
manifestação da glória de Deus. Por isso, esse versículo (v. 14) pode ser
considerado um dos mais revolucionários de toda a Bíblia. A Palavra se fez carne, e nessa carne podemos contemplar a glória de Deus em plenitude, com
transparência. E conhecemos como se deu esse “fazer-se carne” da Palavra: foi
numa criança pobre, nascida em condições sub-humanas. Essa é a maior revolução da
história. É o ponto de chegada de uma longa trajetória, anterior até mesmo à
criação do mundo, e o ponto de partida de uma nova história, que começa pelos últimos,
pelos pequenos, pelo que é frágil e marginalizado.
O Natal é, portanto, um convite atualizado para se conhecer a Deus e
aprender como se pode conhecê-lo, porque ensina, acima de tudo, onde ele está,
como ele se manifesta e qual é a expressão máxima da sua glória: é a carne humana,
inicialmente a do seu Filho Unigênito, o menino pobre de Belém; depois, a carne de todas
as pessoas que, no Filho, se tornam filhos e filhas de Deus também. Como dizia
um anônimo teólogo, o cristianismo é “a religião do céu vazio”, porque Deus
escolheu a carne humana para morar, armando definitivamente a sua tenda.
Pe. Francisco Cornélio F. Rodrigues – Diocese de
Mossoró-RN
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